En el marco del hinduismo, un avatar es la encarnación terrestre de un dios, en particular Vishnú.
La palabra también se utiliza para referirse a encarnaciones de Dios o a maestros muy influyentes de otras religiones apartes del hinduismo, especialmente a los adherentes a tradiciones dhármicas cuando tratan de explicar a
Las tres personalidades del Trimurti (la trinidad hindú) a veces son nombrados como los guna avataras, debido a que tienen el rol de controlar las tres modalidades (gunas) de la naturaleza, incluso aunque ellos no hayan descendido en la Tierra (en el sentido general del término avatar).
- Vishnú: dios controlador de la modalidad de la bondad (sattva).
- Brahmá: dios controlador de la modalidad de la pasión y el deseo (rayas).
- Shivá: dios controlador de la modalidad de la ignorancia (tamas).
Según la Nueva Era, los avatares pueden ser de tres tipos:[cita requerida]
- Manusíacos: se consideran encarnaciones organizadoras, creadores míticos que habrían originado civilizaciones poderosas. Ejemplo de ellos podrían ser
- Bodhisátvicos (del sánscrito satua: bondad) son avatares generalmente míticos, que fundaron religiones o doctrinas espirituales. Ejemplo de ellos son
- Avatares no encarnados: serían dioses que cuidan y protegen a la humanidad sin encarnar nunca; aunque el término parece mal concebido, ya que representa una contradicción: avatar significa justamente ‘dios encarnado’.
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